Connue du temps des romains sous le nom de Musculla, occupée ensuite et tour à tour par les Vandales et les Byzantins, la ville de Khenchela, qui abrite à 6 km de là (Beghaia) le château bâti par la reine des montagnes El-Kahina, mentionné par Ibn Khaldoun dans ses écrits, est le berceau des tribus berbères notamment les Hrakta et N'Memchas.